L’action se déroule pendant le siège de la Mecque par Mahomet en 630.

Au cœur de la pièce, un affrontement a lieu entre Mahomet et le vieux Zopire, Schérif(Cheikh) de La Mecque, dont les deux enfants furent enlevés, jadis, par son ennemi.
Or, Zopire tient captifs deux esclaves du Prophète, Séide et Palmyre, ignorant qu’ils sont, en réalité, ses propres enfants. Cet argument – l’échange des enfants à l’insu d’un père prêt à venger leur absence – est l’un des ressorts les plus classiques de la tragédie, Mahomet convainc alors le jeune Séide d’assassiner Zopire, son propre père.
1800 alexandrins pour dénoncer le fanatisme religieux et toute forme d’impérialisme…